Quand partir
Les chutes Victoria ne sont pas une seule chute. Il y en a deux, et celle que vous verrez dépend entièrement du mois. En pleine crue, le rideau court sur les 1 700 mètres et se cache dans son propre embrun. En basses eaux, de longues sections de la lèvre sont à sec et la face de basalte noir apparaît. Les deux méritent le survol. Ce ne sont pas les mêmes spectacles.
Réponse rapide
Juin à août est le meilleur équilibre et la haute saison. Il passe encore beaucoup d’eau, bien moins d’embrun pour gêner la vue, un air frais et sec et la lumière la plus nette de l’année. De février à mai, c’est le maximum d’eau et le maximum d’embrun — exactement le moment où le vol vaut le plus, car les points de vue à pied ne voient presque rien. De septembre à décembre, ce sont les basses eaux : moins de rideau, bien plus de structure, et les seuls mois où Devil’s Pool ouvre.
L’année, mois par mois
Les tarifs bougent à peine au fil de l’année ici. Ce qui bouge, c’est le fleuve, et il bouge énormément.
Fév – mai
Le rideau court d’un bout à l’autre et l’embrun monte assez haut pour être vu de loin hors de la ville. À pied, vous restez sous une averse permanente et vous voyez très peu ; depuis l’air, vous êtes au-dessus. C’est la période où l’hélicoptère justifie le plus évident son prix.
Juin – août
Beaucoup d’eau, bien moins d’embrun, un air frais et sec et une longue lumière claire. Si vous voulez une seule fenêtre pour les photos, c’est celle-ci — c’est aussi pourquoi elle est la plus chargée et pourquoi le vol avec transferts se remplit en premier.
Sep & oct
Le débit chute et des sections de la lèvre sont à sec, exposant la face de basalte et le fond des gorges. Moins d’eau, bien plus de structure. C’est aussi le moment où Devil’s Pool, côté zambien, ouvre.
Nov – jan
Les pluies reviennent et le fleuve remonte pendant ces mois. Chaud, vert, et le moins de visiteurs de l’année, avec un niveau d’eau entre les deux extrêmes.
Les embruns, et pourquoi ils constituent tout l’argument
En crue, les embruns cachent les chutes depuis le sol. Le vol passe au-dessus.
Quand le Zambezi est en crue, l’eau qui frappe le fond d’une gorge aussi étroite projette une colonne d’embruns gigantesque vers le haut. Elle monte assez haut pour être vue de loin, bien au-delà de la ville, et c’est de là que vient le nom local : Mosi-oa-Tunya, la fumée qui gronde.
Depuis les points de vue à pied pendant ces mois, vous êtes à l’intérieur de ces embruns. Vous serez trempé en une minute, votre objectif sera inutilisable, et les chutes que vous êtes venu photographier ne seront qu’un mur blanc de vapeur d’eau. Des ponchos sont vendus à l’entrée pour cette raison précise, et ils ne vous aident en rien à voir quoi que ce soit.
Depuis un hélicoptère, vous êtes au-dessus. Les embruns deviennent le sujet plutôt que l’obstacle, le rideau est visible sur toute sa longueur, et l’arc-en-ciel qu’il projette se situe sous vous plutôt que dans vos yeux. En hautes eaux, le vol n’est pas une façon plus agréable de voir les chutes. Certains jours, c’est la seule.
Le meilleur moment de la journée, dans l’ordre
La lumière et l’air changent plus en une journée ici qu’en un mois.
Air calme, soleil dans le dos plutôt que dans l’objectif, et les embruns n’ont pas encore atteint leur hauteur de l’après-midi. Tous les photographes aux chutes disent la même chose.
Lumière chaude et rasante sur le basalte et les parois de la gorge, et bonne chance d’apercevoir un arc-en-ciel dans les embruns si le soleil est derrière l’hélicoptère.
Lumière dure au zénith, gorge dans l’ombre profonde, et l’heure la moins flatteuse pour les photos. Parfaitement acceptable si c’est le seul créneau disponible.
Pendant les mois humides, l’air derrière un orage qui passe est le plus clair de la saison, et la lumière est spectaculaire. Cela vaut la peine de reporter si l’opérateur le propose.
Réservation directe
Le choix numéro un toute l’année, le moins cher, Devil’s Pool en basses eaux, et le vol long.
★ 4.8 · 603 avis
★ 4.6 · 68 avis
★ 4.4 · 9 avis
En avril, les embruns sont si denses que les points de vue à pied ne voient presque rien. C’est là que le vol vaut le plus.
Ce que l’on voit depuis les airs→Questions fréquentes
De juin à août. L’eau passe encore en abondance, les embruns gênent beaucoup moins, et l’air est le plus clair et le plus frais de l’année. C’est aussi la période la plus chargée : réservez une semaine à l’avance.
Cela vaut sans doute encore plus la peine. De février à mai, l’eau est au maximum et les embruns aussi, ce qui signifie que les points de vue à pied voient très peu — et l’hélicoptère passe au-dessus de tout cela.
De septembre à décembre, le débit baisse et des sections de la lèvre s’assèchent. Vous voyez moins d’eau et bien plus de la structure : la face de basalte, le fond des gorges et la forme de la fissure elle-même. C’est aussi la seule fenêtre où Devil’s Pool ouvre.
Tôt le matin. Air calme, soleil dans le dos, et embruns au plus bas. La fin d’après-midi est le second choix et offre souvent le plus bel arc-en-ciel.
Rarement. Le vent et les orages sont les raisons lorsqu’cela arrive, surtout pendant les mois humides. Les opérateurs remboursent ou reportent.
À peine. Ce qui change, c’est la disponibilité — le pic de juin à août se remplit en premier, et le vol avec transferts part avant les autres.
Réserver selon l’eau
Volez tôt. Cela compte plus que le mois.
Réservez un créneau matinal, quel que soit le mois. L’air au-dessus des gorges est le plus calme en début de journée, le soleil est derrière l’hélicoptère plutôt que dans l’objectif, et les embruns n’ont pas encore atteint leur hauteur de l’après-midi. Tous les photographes qui ont fait un vol en hélicoptère aux chutes Victoria disent la même chose du premier créneau.
Ne courez pas après le mois, courez après le matin. La différence entre un bon et un mauvais vol en hélicoptère aux chutes Victoria tient plus souvent à l’heure qu’à la saison. Février dans la lumière du petit matin bat août à midi.
Ce qui empêche réellement un vol
Les annulations sont rares ici. Voici les raisons lorsqu'elles surviennent.
Les mois humides apportent des orages l'après-midi. Un vol en hélicoptère aux chutes Victoria le matin est presque jamais affecté ; un vol l'après-midi l'est parfois.
Peu fréquent, et le pilote décide le jour même plutôt que la veille.
Si l'appareil ne peut pas être équilibré avec les passagers réservés, quelqu'un passe à la rotation suivante. C'est à cela que sert la pesée.
Pour aller plus loin
À partir de €159 pour douze minutes, et ce que le vol long ajoute.
Flight of AngelsD'où vient le nom, et quelles offres le proposent réellement.
Le verdictDouze offres, et les quatre qui valent votre argent.
Quel côtéLes chutes sont les mêmes. Tout ce qui les entoure ne l'est pas.
DuréeCe que les dix minutes supplémentaires apportent, et quand cela vaut la peine.
RéservationLimites de poids, taxes de parc, transferts et ce qui affiche complet.
Victoria Falls : tour en hélicoptère avec prise en charge à l'hôtel
★ 4.9 · 646 avis · Annulation gratuite 24 h